Los pingüinos rey en la Antártida corren el "serio riesgo" de convertirse en una especie en extinción debido al calentamiento global, pues por cada 0,26 centígrados que aumenta la temperatura de la superficie marítima, la población adulta se reduce en un 9%, según un nuevo estudio.

El informe, elaborado por investigadores del Instituto Pluridisciplinar Hubert Curien del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia y publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de EE.UU. (PNAS), ha indicado que las aves marinas son "indicadores sensibles" de los cambios del ecosistema marino y viven de forma ampliada los efectos del cambio climático.

Los pingüinos rey se encuentran en lo alto de la cadena alimentaria y el calentamiento global podría obligarles a rebajar sus necesidades nutritivas a un nivel inferior en la cadena.

El estudio ha mostrado que el calentamiento afecta negativamente a la procreación y la supervivencia de los pingüinos rey adultos.

El Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC en sus siglas en inglés) prevé que la temperatura media del planeta habrá aumentado en 0,2 grados en las dos próximas décadas.