A partir de ahora las abejas tendrán otra función además de generar la miel. El uso de colmenas para medir contaminantes atmosféricos es una realidad en otros países europeos y acaba de llegar al Estado de la mano de Apoidea, una empresa cordobesa.

Las temidas abejas actúan como "bioindicadores" que, al recoger el polen, recogen a su vez muestras de metales pesados del aire, que se quedan "pegadas" en su cuerpo. Con el polen recogido por las abejas, se pueden conocer los lugares que estas han visitado y relacionarlo con los niveles de contaminación de metales pesados como el plomo, el níquel o el mercurio.

Para el proyecto piloto de Córdoba se han instalado cinco estaciones, cada una con 40.000 abejas, de las que 10.000 salen diariamente en busca de polen y néctar. Las muestras que se obtienen son congeladas para, posteriormente, enviarlas a la Universidad de Bolonia (Italia) para su análisis.

Los datos obtenidos se vuelcan en un sistema de información geográfica que elabora mapas con las sustancias contaminantes presentes en cada área de la ciudad.

Por ahora, la empresa sólo mide metales pesados y pesticidas, pero en el futuro prevén vigilar también otros compuestos e incluso explosivos.