Son parte imprescindible de nuestras calles pero no siempre han estado ahí. De hecho, tan sólo tienen 40 años de vida, y es que este año se cumple el cuarenta aniversario del primer cajero automático.

El primero de ellos se instaló en junio de 1967 en una sucursal en el norte de Londres de Barclays Bank. Hoy en día se contabilizan un total de 1,3 millones en todo el mundo.

Al parecer, la idea se le ocurrió a la compañía de fabricación e impresión de dinero De La Rue después de darse cuenta que la gente no tenía dinero los fines de semana. El invento, denominado DAC (De La Rue Automatic Cash System), hizo realidad la filosofía de las 24 horas, con un autoservicio que además funcionaba durante los siete días a la semana.

Desde entonces, los cajeros han sufrido una constante renovación tecnológica y las primeras pantallas en color vieron la luz en 1981, la operativa con libretas en 1981, la venta de entradas para espectáculos en 1991, y las primeras pantallas táctiles en 1995.

En el Estado español, el mercado de cajeros automáticos mueve una cifra de negocio que supera los 100 millones de euros anuales. Del total de transacciones realizadas actualmente a través de cajeros, el 60% son reintegros, y el resto se reparte entre depósitos y transacciones básicas, como los extractos de movimientos y consultas de saldo.