No es broma. Dos hembras de los mayores lagartos del mundo han conseguido criar mientras estaban en cautividad en sendos zoos británicos sin tener ningún tipo de contacto con machos de su misma especie.

¿Podría tener que ver el hecho de que se encuentren en peligro de extinción? Puede ser, la naturaleza es sabia. Temblad, hombres.

Se trata de un descubrimiento de científicos británicos publicado por la revista Nature esta semana. Han detectado el proceso de reproducción asexual, conocido como partenogénesis, en dos hembras de esa especie en peligro de extinción que vivían en cautividad en dos zoos británicos aisladas de los machos.

Las precursoras son Flora y Sungai y seguro que se convierten en ídolos de alguna.

La primera, Flora, que vive en el zoo de Chester (Inglaterra), puso en mayo pasado una nidada de veinticinco huevos, de los que once parecían ser viables, sin que se la hubiera cruzado nunca antes con un macho de esa especie, que en la edad adulta puede llegar a medir tres metros y pesar hasta noventa kilos.

Tres de los huevos se malograron, pero los otros ocho continuaron desarrollándose con normalidad y se espera que se abran en enero, ya que el periodo de incubación en esa especie oscila entre siete y nueve meses.

Sungai, que vivía en el zoo de Londres, puso huevos dos años y medio después de su último contacto con un macho y sus crías, que nacieron siete meses y medio después, se encuentran sanas.

Los científicos, dirigidos por Phill Watt, de la Universidad inglesa de Liverpool, sometieron a "pruebas de paternidad" a la nidada de ambas hembras y descubrieron que el genotipo combinado general de la camada reproducía exactamente el de su progenitora, es decir, que Flora y Sungai eran a la vez "padre" y "madre" de las crías.