En plein centre-ville, un fronton de pelote et une amicale du Pays-Basque et du Sud-Ouest. Un carrefour sportif, culturel et festif, ouvert à tous. Petit voyage et retour aux sources.

Voici plus de 30 ans qu’est née à Nouméa l’amicale des Basques, creuset festif et convivial, lieu de retrouvailles d’un certain nombre de déracinés éprouvant le besoin de se retrouver. Camp retranché ? Un peu trop. «Ras-le-bol » d’entendre dire ici «on va chez les Basques » précise Philippe Lechantre, actuel vice-président. Le Basque a beau être autonome, il n’en est pas moins sociable. Les statuts de l’amicale explosent au début des années 80. Le site s’ouvre au Sud-Ouest. Aujourd’hui, même si les symboles de ces particularismes régionaux se lisent jusque dans sa décoration (drapeaux, bannières, affiches), le siège est le point de convergence de tous. On y va comme si l’on visitait de plein gré un cousin de province, bar ouvert, apéro tapas le troisième vendredi du mois et le cœur sur la main.

Ne pas comparer les basques de nouvelle Calédonie avec ceux de Saint Pierre et Miquelon.

« Il n’y a pas eu de vague importante d’immigration, pas de raison historique à la présence de Basques ici » analyse Philippe Lechantre. ‹‹ Rien à voir avec Saint-Pierre et Miquelon où les pêcheurs basques ont tellement investi l’île (au même titre que leurs homologues bretons) que même son drapeau intègre le blason basque.

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