La esclavitud es una institución presente en los vascos a lo largo de su historia en los dos extremos y nos referiremos a la Era Moderna especí­ficamente, dejando la época en que los vascos se integraron al Imperio Romano donde existía la esclavitud y la Edad Media donde la dinámica de la guerras con el godo primero y el musulmán después, incubaron el concepto de los cautivos reducidos a la esclavitud y su redención.

Los extremos de una realidad

El Renacimiento fue consecuencia en parte de la conquista de Constantinopla en 1453, ya que los intelectuales griegos bizantinos llegaron en grupos nutridos a Italia y por ende se redescubre la Antigüedad con esa capacidad de reflexión que genera el progreso.

Precisamente la Edad Moderna traía al turco y a la esclavitud. Esta situación impacta en los vascos así como en toda la comunidad europea.

Como ejemplo tomemos el de doce vascos de Bidart, Ciboure y Hendaya, que yendo de Cádiz a Donostia fueron capturados y vendidos como esclavos en Tetuán (actual Marruecos). Uno de ellos, Juanes de Ezail, fue liberado para conseguir el rescate de 10.000 onzas de oro ó 40.000 reales. Se presentó ante el contador del rey Felipe II de España en junio de 1591, y obtuvo el favor real de importar de Inglaterra 300 quintales de cera libre de impuestos para que con el producido ...

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